Voilà une étape qui aura beaucoup fait fantasmer les uns et les autres, tant elle est dépeinte comme terrible, en particulier par ceux qui ne l’ont encore pas faite. Je ne me rangerai pas non plus parmi les blasés, pour qui ce n’est qu’une étape comme une autre.
Une fois de plus ma nuit fut courte en raison des nombreux ronfleurs, qui se sont relayés au cours de la nuit pour nous la rendre inoubliable. Il est à noter que le manque de sommeil ne nuit pas à la forme du marcheur, ou bien est-ce l’habitude de faire 25 à 30 km tous les jours. Après tout il ne s’agit que de mettre un pied devant l’autre et de recommencer longtemps.
Debout avant 5 heures, sac au dos à 6 et sorti de la boulangerie un quart d’heure après, je franchis la porte d’Espagne seul, comme d’habitude. Je dois reconnaître que j’adore les montées bien raides, aussi cette étape à tout pour me réjouir. Quelle que soit l’heure de son départ on rejoint toujours des pèlerins qui se sont levés encore plus tôt que soi. Ceux qui ont mal aux pieds, marchent lentement, veulent arriver tôt, ont peur d’avoir chaud et j’en passe.
Cela s’est encore vérifié mais mon timing était parfait car je suis arrivé à 7h55 à Orisson au refuge qui ouvrait à 8 heures. Cette partie du chemin est à 10% de dénivelé avec une première partie à 8% et 2,5 km à 12%. Un régal pour les grimpeurs, une épreuve pour les autres.
La suite de l’étape alterne les montées et les pentes douces sous le regard des chevaux en liberté. Il y en a énormément et ils partagent le chemin avec les pèlerins.
Un autre passage montueux nous attend encore sur des chemins très caillouteux, plus fatigants que le bitume ou l’herbe, car plus glissants, en dépit de l’aide apportée par les bâtons. Une fois franchie cette dernière difficulté, nous rejoignons la fontaine de Roland, le territoire de la Navarre et cheminons sur des allées plates.
Une dernière difficulté subsiste et c’est à mes yeux la plus pénible; redescendre en pente très raide et par des chemins caillouteux, une partie de ce que nous avons grimpé. De l’avis de tous, c’est le plus redoutable car les articulations sont très sollicitées et souffrent déjà.
Aujourd’hui, contrairement à tous ces jours-ci, il faisait frais (entre 13 et 19 degrés) ce qui ne nous a pas empêchés de transpirer abondamment jusqu’à Orisson. Demain la température devrait augmenter d’au moins 6 degrés.
Hier soir le repas était servi à 19h45 pour permettre aux pèlerins d’aller à la messe et de recevoir la bénédiction. Ce soir le repas est à 19 h et la messe, pour ceux qui veulent y aller, est à 20 heures.
Saint Jean Pied de Port à Roncevalles: 25 km
Cumul depuis Le Puy: 777 km
Demain Zubiri
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